सीड मदर :-

राहीबाई सोमा पोपेरे महाराष्ट्र के अहमदनगर जिले के अकोले आदिवासी ब्लॉक के कोम्बले गांव के महादेव कोली आदिवासी समुदाय की रहने वाली हैं।  52 साल की रहीबाई सोमा पोपरे को स्वदेशी बीजों के संरक्षण के लिए 'सीड मदर' के रूप में जाना जाता है। उन्होंने सैकड़ों देशी किस्मों के संरक्षण और किसानों को पारंपरिक फसल उगाने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए काम किया है। राहीबाई सोमा पोपेरे एक नारी सशक्तीकरण को पेश करने वाली एक बेहतरीन मिसाल हैं। 'सीड मदर' ने जैविक खेती को एक नया मुकाम दिया है। स्वयं सहायता समूहों के जरिए उन्होंने 50 एकड़ जमीन पर 17 से ज्यादा देसी फसलों को उगाने का काम करती हैं। दो दशक पहले शुरू किये अपने इस काम को आज उन्होंने स्वयं सहायता समूहों के जरिए बहुत से किसानों को जोड़ लिया है।  

महाराष्ट्र की 61 वर्षीय आदिवासी किसान राहीबाई पोपरे उन खास लोगों में शामिल हैं, जिन्हें भारत के सर्वोच्च नागरिक पुरस्कारों में से एक पद्म पुरस्कार मिला है। 154 देशी किस्मों के बीजों का संरक्षण करने वाली राहीबाई पोपरे ने गांव कनेक्शन को बताया कि पीएम मोदी ने उनके गांव आने का वादा किया है, लेकिन उनके सुदूर गांव तक जाने के लिए सड़क नहीं हैं।

अपने सुदूर गांव से काम करते हुए पोपेरे खेती को वापस अपनी जड़ों की ओर ले जा रही हैं। उन्होंने स्वदेशी बीजों को संरक्षित करने के लिए एक आंदोलन का बीड़ा उठाया है और पारंपरिक तरीकों से संरक्षित चावल और ज्वार सहित 154 किस्में हैं। उन्होंने पिछले साल 2020 में गांव कनेक्शन को एक इंटरव्यू में बताया था, "मुझे याद नहीं है कि मैंने वास्तव में बीज कब इकट्ठा करना शुरू किया क्योंकि मुझे नहीं पता कि कैसे गिनना है, लेकिन मुझे लगता है कि यह 20-22 साल पहले ही रहा होगा।"

"मेरे पोते बीमार होते थे। मेरे आस पास कुपोषित बच्चे थे, जो पहले कभी नहीं थे। मैंने महसूस किया कि ऐसा इसलिए हो रहा था क्योंकि हम सभी बहुत अधिक कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों का उपयोग कर रहे थे, "आदिवासी किसान ने कहा। 154 देशी किस्मों के बीजों का संरक्षण करने वाली राहीबाई पोपरे ने पद्मश्री सम्मान अपने गांव कोम्भलने को समर्पित किया है। फोटो- अरेंजमेंट "हमारा एक छोटा सा गाँव है और हममें से ज्यादातर लोग खेती से जुड़े हैं। यही हमारी आय का एकमात्र स्रोत है।

लोग अधिक कमाना चाहते थे इसलिए वे बड़े पैमाने पर रासायनिक उर्वरकों का उपयोग कर रहे थे। हम व्यावहारिक रूप से जहर खा रहे थे, "उन्होंने बताया। पोपेरे ने इसे बदलने और खेती के पुराने तरीकों को अपनाने की ओर कदम बढ़ाया। वह जिन स्वदेशी फसलों की बात करती हैं, और जिन बीजों का वह संरक्षण कर रही हैं, उन्हें उगाने के लिए केवल पानी और हवा की जरूरत होती है (रासायनिक उर्वरकों की नहीं), लेकिन हाइब्रिड फसलों के लिए अधिक पानी और कीटनाशकों की आवश्यकता होती है।

"किसी ने मुझे यह नहीं सिखाया। मेरे पिता कहते थे 'ओल्ड इज गोल्ड', इसलिए मैंने इन बीजों सहेजना शुरू किया। आपको बाजार में अब पुरानी किस्म के चावल और कुछ दूसरे अनाज के बीज नहीं मिलेंगे। लेकिन मेरे पास वे सब हैं, "पोपरे ने कहा, उन्होंने फसलों की 154 देशी किस्मों का संरक्षण किया है। शुरू में उनके गांव की महिलाएं उन पर हंसती थी, लेकिन पोपरे डटी रहीं। धीरे-धीरे लोग उनके बारे में बातें करने लगे। उनके काम की बात दूसरे गांवों में फैलने लगी और फिर अधिकारियों ने इस पर ध्यान देना शुरू कर दिया। जल्द ही, लोगों ने आदिवासी किसान को बीज संरक्षण पर उसके काम के बारे में बात करने के लिए बुलाना शुरू कर दिया।

यहां तक कि उनका परिवार - उनके पति, तीन बेटे और एक बेटी - नहीं समझ पाए कि पोपरे क्या कर रही थी। "लेकिन उन्होंने मुझे कभी नहीं रोका। जल्द ही मैंने पुरस्कार जीतना शुरू कर दिया। मेरा घर इतना छोटा था कि मेरे पास पुरस्कार या बीज संग्रह रखने के लिए जगह नहीं थी। कुछ राजनेता - मुझे उनका नाम याद नहीं है या वह कौन हैं - ने मुझे एक बड़ा घर बनाने में मदद की, "पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित पोपरे ने कहा। जो कुछ उन्होंने सीखा उसे सफलतापूर्वक लागू करने के बाद, पोपरे अब किसानों और छात्रों को बीज चयन, मिट्टी की उर्वरता और कीट प्रबंधन में सुधार के लिए तकनीकों पर प्रशिक्षित करती हैं। वह किसानों को देशी फसलों की पौध प्रदान करती हैं, जिससे उन्हें देशी किस्मों की ओर बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।

पोपरे ने ब्लैकबेरी की एक नर्सरी शुरू की है और उन्हें स्वयं सहायता समूह (एसएचजी) के सदस्यों को उपहार के रूप में वितरित किया है। इसके बाद उन्होंने अकोले प्रखंड के 7 गांवों के 210 किसानों के साथ जलकुंभी की पौध, चावल, सब्जियां, फलियां की एक नर्सरी की स्थापना की। उन्होंने इन-सीटू जर्मप्लाज्म संरक्षण केंद्र की स्थापना करके 17 अलग-अलग फसलों  जैसे - धान, जलकुंभी, बाजरा, दलहन, तिलहन, आदि  की खेती करती हैं। मौजूदा समय में, वह कोम्भलने गाँव में 5 स्वयं सहायता समूहों का नेतृत्व कर रही हैं और स्वयं सहायता समूह आंदोलन के जरिये गाँव की स्वच्छता, स्वच्छ रसोई, बीज संरक्षण और जंगली खाद्य प्रदर्शनियों में भागीदारी के लिए महिलाओं के बीच जागरूकता पैदा करने का नेक काम भी कर रही हैं।

एक छोटे से आदिवासी गांव में रहने वाली पद्मश्री राहीबाई पोपरे को परसों, 9 नवंबर को नई दिल्ली में आयोजित एक समारोह में कृषि में उनके योगदान के लिए देश का चौथा सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार मिला। भारत के राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद ने 61 वर्षीय आदिवासी किसान को पुरस्कार दिया, जिन्हें भारत की 'सीड मदर' और 'सीड वुमन' के नाम से भी जाना जाता है। 154 देशी किस्मों के बीजों का संरक्षण करने वाली एक हंसमुख और विनम्र पोपरे ने अहमदनगर जिले के अपने गांव कोम्भलने की मिट्टी और सभी किसानों को अपना पुरस्कार समर्पित किया। पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित होने के एक दिन बाद, पोपरे ने गाँव कनेक्शन से अपनी मातृभाषा मराठी में फोन पर बात की। "मुझे यह पुरस्कार मिला है लेकिन मैं हमेशा एक छोटी किसान ही रहूंगी। हर किसान अपना काम करता है। सभी को न्याय और उतना ही सम्मान मिलना चाहिए, "भारत की सीड मदर ने कहा। उन्होंने कहा, "यह पुरस्कार मेरे सभी किसानों और मेरी धरती के लिए है।" "मिट्टी हमारी मां की तरह है। जब एक विवाहित महिला अपने ससुराल (पति के घर) से मायका (माता-पिता के घर) आती है, तो उसे अपने माता-पिता से बहुत प्यार मिलता है। हमारी धरती मां (मिट्टी) के साथ हमारा यह संबंध है। हम उस भावना के साथ बीज बोते हैं, "पोपरे ने मराठी में गांव कनेक्शन को बताया।